Questa guida introspettiva proviene dal Libro VII delle Meditazioni, dove Marco Aurelio esplora la natura dello sviluppo personale e della saggezza interiore. Scritto durante i suoi ultimi anni come imperatore, questa riflessione deriva dalla sua pratica personale di autoesame quotidiano e contemplazione filosofica. L'affermazione rappresenta il culmine della sua comprensione riguardo alla fonte della saggezza e della virtù, suggerendo che la vera crescita proviene dall'esplorazione interna piuttosto che dall'acquisizione esterna.