Scritto nel suo diario personale "Meditazioni", questo passaggio riflette la filosofia stoica di Marco Aurelio e il suo approccio pratico all'etica. In qualità di filosofo e imperatore romano, sostiene che il comportamento morale dovrebbe essere motivato dalla virtù stessa, non da ricompense o punizioni religiose. Questa prospettiva era rivoluzionaria per il suo tempo, suggerendo che il comportamento etico trascende la fede religiosa. Il passaggio sottolinea la responsabilità personale e la natura universale della virtù morale.