Esta percepción metafórica aparece en las Meditaciones como parte de las reflexiones de Marco Aurelio sobre la relación entre el bienestar individual y el colectivo. Basándose en su observación de los sistemas naturales y su experiencia gobernando el Imperio Romano, Aurelio utiliza esta analogía de las abejas para ilustrar la interconexión entre la prosperidad individual y la societal. La cita surge de su marco filosófico más amplio sobre la naturaleza de la sociedad humana y la importancia de considerar el bien colectivo en todas las acciones.