Esta directriz aparece en las Meditaciones como parte de las pautas personales de Marco Aurelio para mantener el enfoque en medio de las innumerables demandas de la gobernanza imperial. Escrita en un momento en el que gestionaba múltiples campañas militares y responsabilidades administrativas, este principio reflejaba su necesidad práctica de mantener la claridad mental. La cita surge de su experiencia al tener que tomar decisiones cruciales mientras lidiaba con las complejas responsabilidades de dirigir el Imperio Romano, enfatizando la importancia atemporal de la conciencia del momento presente en el liderazgo.