"Qui c'era una popolazione, di classe bassa e per lo più straniera, sempre sul punto di morire di fame, dipendente per le proprie opportunità di vita dal capriccio di uomini brutali e senza scrupoli, proprio come i vecchi schiavisti."
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Questo netto confronto con la schiavitù sottolinea la gravità dello sfruttamento subito dai lavoratori immigrati. Sinclair non esita a ritrarre la brutalità di coloro che detengono il potere. L'affermazione funge da condanna della disumanizzazione e della mancanza di agenzia vissuta dalla classe lavoratrice, tracciando paralleli con uno dei capitoli più oscuri della storia americana.