Cette citation reflète l'approche stoïque de Marc Aurèle envers le devoir et la responsabilité, écrite durant ses années en tant qu'empereur, lorsque les préférences personnelles devaient souvent être subordonnées aux nécessités impériales. En tant que dirigeant qui préférait la contemplation philosophique mais était appelé à exercer un leadership militaire, Aurèle a vécu ce principe de manière personnelle. Cette déclaration provient de ses réflexions sur la nature du devoir et du leadership, soulignant que le leadership efficace nécessite souvent de mettre de côté les inclinations personnelles au profit d'actions nécessaires.