Cette perspective métaphorique apparaît dans les Méditations comme partie des réflexions de Marc Aurèle sur la relation entre le bien-être individuel et collectif. S'appuyant sur son observation des systèmes naturels et son expérience à la tête de l'Empire romain, Aurèle utilise cette analogie avec les abeilles pour illustrer l'interconnexion entre la prospérité individuelle et sociétale. Cette citation émerge de son cadre philosophique plus large concernant la nature de la société humaine et l'importance de prendre en compte le bien collectif dans toutes les actions.