Einstein schrieb diese Metapher 1930 in einem Brief an seinen Sohn Eduard. Ausgehend von seinem Verständnis sowohl der Physik als auch der menschlichen Natur verwendet er diese einfache Analogie, um eine tiefgreifende Wahrheit über das Leben und den Fortschritt zu vermitteln. Das Zitat spiegelt seinen Glauben wider, dass Stagnation zu Instabilität führt, während kontinuierliche Vorwärtsbewegung - sei es im Lernen, in der persönlichen Entwicklung oder in der wissenschaftlichen Entdeckung - entscheidend ist, um Gleichgewicht und Sinn im Leben aufrechtzuerhalten. Diese Einsicht stammt aus seiner eigenen Erfahrung, ständig Grenzen sowohl in seiner wissenschaftlichen Arbeit als auch in seiner persönlichen Philosophie zu verschieben.