Einstein escreveu esta metáfora em uma carta para seu filho Eduard em 1930. Baseando-se em sua compreensão tanto da física quanto da natureza humana, ele utiliza esta analogia simples para transmitir uma verdade profunda sobre a vida e o progresso. A citação reflete sua crença de que a estagnação leva à instabilidade, enquanto o movimento contínuo para frente - seja no aprendizado, no crescimento pessoal ou na descoberta científica - é essencial para manter o equilíbrio e o propósito na vida. Essa percepção veio de sua própria experiência de constantemente ultrapassar limites tanto em seu trabalho científico quanto em sua filosofia pessoal.