Essa percepção metafórica aparece nas Meditações como parte das reflexões de Marco Aurélio sobre a relação entre o bem-estar individual e o coletivo. Baseando-se em sua observação dos sistemas naturais e em sua experiência como governante do Império Romano, Aurélio utiliza essa analogia das abelhas para ilustrar a interconexão entre a prosperidade individual e a societal. A citação surge de sua ampla estrutura filosófica sobre a natureza da sociedade humana e a importância de considerar o bem coletivo em todas as ações.