"Ho un quasi totale disprezzo per il precedente e una fede nella possibilità di qualcosa di meglio. Mi irrita essere detto come le cose siano sempre state fatte. Sfido la tirannia del precedente. Vado verso qualsiasi novità che possa migliorare il passato."
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Lo spirito visionario di Barton emerge attraverso il suo rifiuto delle norme obsolete. Senza paura di sfidare lo status quo, cercò soluzioni innovative per migliorare le vite. Il suo disprezzo per "la tirannia del precedente" la spinse a stabilire nuovi metodi nella gestione delle catastrofi, portando infine alla formazione della Croce Rossa Americana. Quanto spesso mettiamo in discussione la tradizione nella ricerca del progresso?