Darwin esprime umiltà riguardo ai limiti della conoscenza scientifica nella sua epoca. Riconoscendo che riflettere sull'origine della vita era, all'epoca, al di là della portata, lo equipara alla ricerca sfuggente di comprendere l'origine della materia stessa. Questa spiegazione serve da promemoria della natura in continua evoluzione dell'indagine scientifica. Anche ora, mentre abbiamo fatto progressi nella comprensione, le origini della vita e della materia rimangono misteri profondi che intrigano scienziati e filosofi allo stesso modo.