Com essa reflexão, Sinclair reconhece o impacto inesperado de seu romance. Sua intenção era despertar empatia pela situação dos trabalhadores explorados, mas, em vez disso, o público ficou horrorizado com as condições insalubres da indústria de processamento de carne. Essa citação destaca a ironia da defesa social—às vezes, a mensagem recebida não é a que se pretendia. Isso nos leva a considerar: quando tentamos expor uma injustiça, com que frequência descobrimos inadvertidamente outra?